Plusieurs facteurs entrent en compte pour pouvoir fournir des pommes de terre de semence et de consommation de haute qualité. Une grande partie de ce travail d’assurance qualité est effectuée dans le centre de qualité Agrico, où est déterminée la qualité des pommes de terre.

C’est là que nous analysons des échantillons de tous les lots que nous vendons actuellement ou que nous avons l’intention de commercialiser. Nous évaluons la qualité de l’intérieur et de l’extérieur des pommes de terre. Nous vérifions si elles portent des maladies et déterminons la capacité germinative des pommes de terre de semence. Nous faisons des mesures de taille et une pesée hydrostatique, et déterminons la qualité des pommes de terre en fonction de leur aptitude au transport et au stockage à long terme.

Le Centre Qualité Agrico peut traiter de 20 000 à 25 000 échantillons par an.

Chez Agrico, nous investissons continuellement dans l’amélioration de nos connaissances : les données ne mentent pas. Au Centre Qualité d’Agrico, nous veillons à ce que chaque pomme de terre soit utilisée à bon escient.

Le Centre Agrico est équipé d’une ligne de pointe, avec diverses caméras, brosses, unités de lavage, de pelage, de laser et de pesage, qui contribue à évaluer la qualité des pommes de terre.

Chaque échantillon de culture test en provenance de nos producteurs Agrico se voit attribuer un code QR unique, qui stocke toutes les données de la parcelle du producteur ainsi que son nom et ses coordonnées. Le code QR détermine également l’itinéraire emprunté par l’échantillon à travers la ligne de traitement de la machine.

Le poids brut des échantillons de culture test est entré dans le système de données. Les pommes de terre sont ensuite nettoyées sans abîmer la peau, puis photographiées. Une caméra laser 3D est utilisée pour déterminer la dimension du tamis à mailles carrées et le volume de chaque pomme de terre. Ces données sont enregistrées automatiquement.

Le poids net des pommes de terre est ensuite déterminé en pesant une deuxième fois l’échantillon de culture test lavé. Le poids net est divisé par le nombre de tubercules et le volume de tous les tubercules. Cela permet de calculer le poids de chaque tubercule, le système détermine ainsi le rapport de taille/poids et la quantité commercialisable du lot.

Les pommes de terre poursuivent leur itinéraire sur la ligne de la machine, en passant par le tambour de lavage. Le deuxième tableau de lecture donne un aperçu des caractéristiques de qualité externe de l’échantillon de pomme de terre de semence lavée. Tous les défauts externes tels que des traces de gale ou de rhizoctone sont enregistrés dans le système de données.

100 tubercules sont sélectionnés de manière aléatoire dans chaque échantillon de culture test de pommes de terre de semence. Ces 100 tubercules sont recueillis dans une caisse, à laquelle est attribué un QR code unique.

Le Centre Qualité d’Agrico est équipé de salles climatisées, dans lesquelles ces caisses contenant chacune 100 tubercules sont stockées à une température de plus de 18 degrés et une humidité relative d’au moins 95%. Ces conditions sont idéales pour le développement des bactéries et champignons. Après 5 à 6 semaines, ces lots sont contrôlés pour déterminer le taux de germination et la vigueur des tubercules.

Si un lot de 100 pommes de terre de semence contient 1 ou plusieurs tubercules pourris, il est jugé inadéquat et le stock de ce lot est étiqueté ainsi dans le système. Le service logistique d’Agrico n’est pas autorisé à expédier ce lot à un client. Des échantillons plus importants sont prélevés afin de faire un second essai.

La qualité des semences de pommes de terre dépend également de défauts présents sous la peau, et donc invisibles. En pelant les tubercules, la machine enlève un demi-millimètre de peau et révèle les défauts en dessous. La machine effectue une pesée hydrostatique qui détermine la masse volumique des pommes de terre de semence, ce qui permet de calculer la teneur en matière sèche du lot. Des photos de tout défaut présent sous la peau sont également enregistrées dans le système de données.

Afin d’évaluer encore mieux leur qualité interne, les pommes de terre sont ensuite coupées par la machine. Sur la dernière table de lecture de la ligne de machines, un employé d’Agrico vérifie et évalue soigneusement le lot de pommes de terre de semence pour détecter d’éventuels autres défauts internes tels que des creux ou des anneaux.

Une fois que les données de l’échantillon de culture test sont complètes, elles sont envoyées au siège social d’Agrico pour une analyse plus approfondie.

Outre les échantillons de cultures test de pommes de terre de semence, la ligne de traitement d’Agrico analyse des échantillons de pommes de terre destinées à la consommation, par exemple. Ces pommes de terre ont leur propre parcours dans la ligne et sont évaluées en fonction d’autres critères.

Le Centre Qualité ne se contente pas de faire un simple contrôle qualité sur la ligne de traitement ; il effectue aussi des analyses détaillées des agents pathogènes identifiés, et fait des recherches sur les comportements des pommes de terre à la friture, pour les chips et frites. Les chefs de produits, les responsables export et les clients viennent passer en revue ces tests pour évaluer les qualités souhaitées des variétés à l’étude.